2021 CEV EuroVolley’de altın madalyanın favorilerinden biri kesinlikle İtalya olacak. Son EuroVolley bronz madalya sahibi, CEV EuroVolley’de toplamda iki altın, iki gümüş ve üç bronz olmak üzere toplam bir rekora sahipler. 2007 ve 2009’da üst üste Avrupa’nın en iyisi olmayı başaran takım bu kez 12 yıllık hasreti bitirmek isteyecektir.
1951’de Avrupa Şampiyonası’nda ilk çıkışını yapan ve altıncı sırada yer alan İtalya, 1981’den beri her EuroVolley’e katılıyor. 2007’de Sırbistan’ı ve 2009’da Hollanda’yı 3-0’lık net bir skorla mağlup ederek iki şampiyonluk kazandılar. Ancak sonraki yıllarda aynı başarıyı yakalayamayan takım, 2011’de yarı finalde mağlubiyet alarak dördüncü oldu ve katıldıkları üç turnuvada da çeyrek finalde elendi.
Ancak kuşak değişikliği ve takıma yeni katılan bazı yıldızların adaptasyonundan sonra İtalya peş peşe başarılara imza atmaya başladı. 2018 yılında İtalya, 2016 Rio Olimpiyatları şampiyonu Çin’i destansı yarı final maçında 3-2 yenerek FIVB Kadınlar Dünya Şampiyonası’nda finale kaldı ve beş setlik finalde başka bir gerilimde Sırbistan’a 3-2 yenilerek gümüş madalya kazandı.
2019 EuroVolley’de sırasıyla önemli rakipleriyle karşı karşıya kalan İtalya, çeyrek finalde Rusya’yı geçmeyi başardı. Takım yine yarı finalde Sırbistan’a yenildi ve üçüncülük maçında set kaybetmeden Polonya’yı mağlup ederek bronz madalya kazandı.
O yılın ilerleyen zamanlarında Katanya’daki 2019 Tokyo Olimpiyat Eleme Turnuvası’nda Kenya, Belçika ve Hollanda’yı yenerek tarihlerinde altıncı kez Olimpiyat kotasını kazandılar.
İtalya kadrosunda birçok önemli yıldıza sahip olsa da takımın en önemli ismi şüphesiz Paola Egonu olacak. 22 yaşındaki yıldız ve bu sezon İtalya Kupası, İtalya Kadınlar Süper Ligi ve CEV Kadınlar Şampiyonlar Ligi’nin MVP’si olarak dikkat çekici performansıyla takımı taşımaya hazır. Ayrıca 2019 CEV EuroVolley’in En İyi Pasör Çaprazı Miriam Sylla ve 2020-2021 CEV Kadınlar Şampiyonlar Ligi’nin En İyi Liberosu Monica De Gennaro da takımın önemli oyuncuları.
Tarihinde Dünya Şampiyonası, Avrupa Şampiyonası, Dünya Kupası şampiyonluğu gibi sayısız başarıya imza atan İtalya, bu yaz Avrupa Şampiyonası’nda zirveyi hedefleyecek. Hırvatistan’ın Zadar kentinde C Grubu’nda sırasıyla Belarus, Macaristan, Slovakya, Hırvatistan ve İsviçre ile karşılaşacaklar. Pandemi nedeniyle uzun süredir ayrı kalan ekip, Tokyo Olimpiyatları’nda iyi bir performans sergiliyor ve bu ağustos ayında tüm gözler, sıkı çalışma ve antrenmanlarla gücünü yeniden kazanan İtalya’da olacak.
Alperen Bakırlıoğlu
