İtalyan Plaj Voleybolu süper yıldızları Paolo Nicolai ve Daniele Lupo, 10 yıldan fazla bir süredir birlikte oynadıktan sonra yollarını ayırdılar.
Bu süreçte takım olarak 105 kadar uluslararası turnuvaya katıldılar. Özgeçmişleri, üç #EuroBeachVolley şampiyonluğu (2014, 2016 ve 2017), bir Olimpiyat gümüş madalyası (2016’da) ve üç altın madalya da dahil olmak üzere 22 Dünya Turu podyum finişini içeriyor. Sardinya’daki Dünya Turu Finallerini dördüncü bitirdikten sonra, kariyerlerine en az Paris 2024 Olimpiyatlarına kadar sporda kalma planları ile farklı ortaklarla devam etme kararı aldılar.
Paolo ve Daniele, İtalya için Plaj Voleybolu tarihini birçok yönden yazan isim oldular. Bir İtalyan takımı için ilk erkekler Avrupa şampiyonluğunu ve bir Dünya Turu etkinliğindeki ilk altın madalyayı kazandılar ve Rio 2016’daki gümüş madalya İtalya için bu tarihe kadar Olimpiyatlarda kazanılan tek Plaj Voleybolu madalyası. Ayrıca, Lupo/Nicolai, Dünya Sıralamasında birinci olan ilk İtalyan takımı ve ülkelerinde üst üste üç Olimpiyatta yarışan ilk ikili oldu.
Her şey Nisan 2011’de Brezilya’da düzenlenen bir Dünya Turu etkinliğinde başladı. Ardından, Paolo ve Daniele’nin başarıları sayesinde Plaj Voleybolu’nun birçok İtalyan için daha çok bir ev sporu haline gelmesiyle, benzeri görülmemiş bir başarıyla geçen 10 yıl oldu.
“Birlikte bunca yıl geçirdikten sonra, bu kolay bir karar olmasa da ikimiz de yeni bir şeyler deneme ihtiyacı hissettik. Hala bir şeyler başarma motivasyonunu hissediyoruz ve muhtemelen şimdiye kadar yaptığımızdan daha iyisini yapıyoruz. Hala arkadaş kalıyoruz ve birbirimize büyük saygı duyuyoruz. ” diyor Paulo Nicolai
“Harika bir yolculuk oldu ve aynı anda hem sporcular hem de erkekler olarak birlikte büyüdük. Bizimki ilginç bir projeydi, şimdi sayfayı çeviriyoruz ve yeni bir meydan okumaya başlıyoruz. Açıkçası, bunca yıl sonra yolların ayrılması biraz garip geliyor, ancak bunu yapıyoruz çünkü üstesinden gelmemiz gereken yeni zorluklar var. Paolo’ya gelecekteki çabalarında en iyisini diliyorum.” diyor Daniele Lupo
Bu aşamadaki tek eksik parça, Paris 2024’e kadar gelecek üç yıl için yeni ortaklarının adı.
